您是否曾經聽過「心房顫動」這個名詞？或許您的家人、朋友，甚至您自己，都被告知患有這個疾病。心房顫動是什麼？會致命嗎？這篇文章將帶您深入了解這個常見卻又令人擔憂的心臟疾病。
心房顫動是什麼？
心房顫動，簡稱房顫 (AFib)，是一種常見的心律不整。正常情況下，心臟會規律地跳動，將血液有效地輸送至全身。然而，在心房顫動的患者中，心房（心臟的上腔室）會以不規則且快速的方式跳動。這種不規則的跳動導致心房無法有效地將血液泵入心室（心臟的下腔室），進而影響全身的血液循環。
想像一下，心臟是一個樂隊，心房和心室是不同的樂器。正常的心跳就像一首和諧的樂曲，所有樂器都按照節奏演奏。而心房顫動就像是心房這個樂器突然開始胡亂演奏，打亂了整個樂隊的節奏，導致音樂變得混亂。
心房顫動的成因
導致心房顫動的原因有很多，有些與心臟本身的疾病有關，有些則與其他健康問題有關。常見的成因包括：
- 高血壓：長期高血壓會增加心臟的負擔，導致心房擴大和結構改變，進而增加心房顫動的風險。
- 冠心病：冠心病導致心肌缺血，也可能影響心房的電氣活動，引發心房顫動。
- 心臟衰竭：心臟衰竭會使心臟結構和功能發生改變，增加心律不整的風險，包括心房顫動。
- 瓣膜性心臟病：心臟瓣膜的疾病，如二尖瓣狹窄或閉鎖不全，會影響心房的壓力和血液流動，誘發心房顫動。
- 甲狀腺機能亢進：甲狀腺機能亢進會加速新陳代謝，增加心跳速度，也可能觸發心房顫動。
- 肺部疾病：慢性阻塞性肺病 (COPD) 或肺栓塞等肺部疾病，可能導致心臟壓力增加，進而誘發心房顫動。
- 過度飲酒或咖啡因攝取：某些人對酒精或咖啡因特別敏感，過量攝取可能導致心律不整，包括心房顫動。
- 其他因素：年齡增長、肥胖、睡眠呼吸中止症等也可能增加心房顫動的風險。
心房顫動的症狀
心房顫動的症狀因人而異，有些人可能完全沒有症狀，而另一些人則可能出現明顯的不適。常見的症狀包括：
- 心悸：感覺心跳快速、不規則或強烈。
- 胸悶或胸痛：可能感到胸部不適或疼痛。
- 呼吸困難：尤其是在活動時。
- 疲勞：容易感到疲倦和虛弱。
- 頭暈或暈厥：因腦部供血不足而引起。
值得注意的是，即使沒有明顯的症狀，心房顫動仍然可能對健康造成潛在的風險。因此，定期健康檢查，特別是對於高風險人群，非常重要。
心房顫動會致命嗎？
雖然心房顫動本身通常不會直接導致死亡，但它會顯著增加其他嚴重併發症的風險，這些併發症可能危及生命。
心房顫動的風險與併發症
心房顫動最主要的風險是中風。由於心房無法有效地將血液泵出，血液容易在心房內形成血栓。如果血栓脫落並隨著血液循環進入大腦，就可能阻塞血管，導致缺血性中風。心房顫動患者的中風風險比一般人高出五倍。
此外，長期心房顫動還可能導致：
- 心臟衰竭：長期不規則的心跳會增加心臟的負擔，最終可能導致心臟衰竭。
- 認知功能下降：研究表明，心房顫動可能與認知功能下降和失智症的風險增加有關。
- 生活品質下降：心房顫動的症狀，如疲勞和呼吸困難，會嚴重影響患者的生活品質。
因此，儘早診斷和治療心房顫動，對於降低這些併發症的風險至關重要。
心房顫動的治療
心房顫動的治療目標是控制心跳速度和節律，並降低中風的風險。治療方法包括藥物治療和非藥物治療。
藥物治療
- 控制心跳速度的藥物：例如乙型阻斷劑、鈣離子通道阻斷劑，可以減緩心跳速度，緩解症狀。
- 控制心律的藥物：例如胺碘酮、普羅帕酮，可以幫助恢復正常的心律。
- 抗凝血劑：例如華法林、新型口服抗凝血劑 (NOACs)，可以預防血栓形成，降低中風的風險。
非藥物治療
- 電燒術：通過導管將能量（通常是射頻能量或冷凍能量）傳送到心房，燒灼引起心房顫動的異常電氣通路。
- 心律調節器植入：對於某些心房顫動患者，植入心律調節器可以幫助控制心跳速度和節律。
- 左心耳封堵術：通過導管將一個裝置植入左心耳（心房內的一個小囊），封堵血栓形成的場所，降低中風的風險。
醫生會根據患者的具體情況，包括年齡、症狀、其他健康問題等，制定個性化的治療方案。
心房顫動的預防
雖然有些心房顫動無法預防，但通過控制風險因素，可以降低患病風險：
- 控制血壓：定期監測血壓，並通過飲食、運動和藥物等方式控制血壓在正常範圍內。
- 治療冠心病：積極治療冠心病，改善心肌供血。
- 健康飲食：選擇低鹽、低脂、高纖維的飲食，保持健康的體重。
- 適度運動：規律的運動有益於心血管健康，但要注意避免過度運動。
- 限制飲酒和咖啡因攝取：避免過量飲酒和咖啡因，尤其是在容易誘發心律不整的情況下。
- 戒菸：吸菸會增加心血管疾病的風險，戒菸有益於整體健康。
- 控制甲狀腺功能：如果患有甲狀腺疾病，要積極治療，將甲狀腺功能控制在正常範圍內。
- 定期健康檢查：定期進行健康檢查，及早發現和治療潛在的心血管疾病。
結論
心房顫動是一種常見的心律不整，雖然它本身通常不會直接致命，但會顯著增加中風、心臟衰竭等嚴重併發症的風險。因此，了解心房顫動的成因、症狀和治療方法至關重要。如果您或您的家人、朋友出現心悸、胸悶等症狀，請及時就醫，尋求專業的診斷和治療。
行動呼籲： 您是否關心自己或家人的心臟健康？ 如果您有任何疑慮，請立即諮詢您的醫生。 及早診斷和治療心房顫動，可以顯著降低併發症的風險，提高生活品質。 不要忽視您的心跳，因為它關乎您的生命！