如何選擇和使用益生菌補充劑？

益生菌近年來非常受到重視，不論是廣告還是親朋好友，都可能聽過益生菌對健康的益處。 但面對琳瑯滿目的益生菌產品，究竟該如何選擇？ 又該如何正確使用益生菌補充劑，才能真正幫助到自己呢？ 這篇文章將帶你一步步了解益生菌，讓你在保健的路上不再迷茫。

什麼是益生菌？

簡單來說，益生菌就是對我們身體有益的細菌。 它們主要存在於我們的腸道中，與我們體內的壞菌競爭，維持腸道菌群的平衡。 腸道菌群的平衡對於我們的消化、免疫、甚至心理健康都有著重要的影響。 許多研究都表明，健康的腸道菌群有助於改善消化問題、增強免疫力，甚至可以影響情緒。

益生菌的好處有哪些？

益生菌的好處多多，主要可以歸納為以下幾點：

• 改善消化： 益生菌可以幫助消化食物、減少脹氣、便秘或腹瀉等問題。
• 增強免疫力： 腸道是我們身體最大的免疫器官，益生菌可以刺激免疫細胞，提高抵抗力。
• 緩解過敏： 有些研究顯示，益生菌可以幫助緩解過敏症狀，例如濕疹、過敏性鼻炎等。
• 改善情緒： 腸道與大腦之間存在著密切的聯繫，益生菌可以影響神經傳導物質，進而影響情緒。
• 維護私密處健康: 某些特定菌種，有助於女性私密處菌叢平衡。

如何選擇益生菌補充劑？

市面上益生菌產品百百種，要怎麼挑選到適合自己的呢？ 以下提供幾個重要的考量點：

1. 菌株種類：

不同的菌株有不同的功效。 舉例來說，Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) 菌株在改善腹瀉和過敏方面有較多的研究支持，而Bifidobacterium lactis BB-12 則對於改善便秘有較好的效果。 選擇益生菌時，最好能針對自己的需求，選擇含有特定菌株的產品。 可以多做功課，了解不同菌株的功效，或是諮詢醫生或藥師的建議。

2. 菌數 (CFU)：

CFU (Colony Forming Units) 指的是益生菌的菌落形成單位，也就是活菌的數量。 菌數越高，並不代表效果一定越好，但通常建議選擇含有足夠菌數的產品，才能確保有足夠的活菌抵達腸道。 一般來說，成人每日建議攝取量為 10 億到 100 億 CFU 之間的益生菌。 但實際的攝取量還是要依照產品的標示和個人的情況而定。

3. 益生質 (益生元)：

益生質是益生菌的食物，可以幫助益生菌在腸道中生長和繁殖。 常見的益生質包括菊苣纖維、果寡糖 (FOS) 等。 選擇含有益生質的益生菌產品，可以提高益生菌的存活率和功效。

4. 包埋技術：

益生菌在通過胃酸和膽鹼的考驗前，相當脆弱。好的包埋技術可以保護益生菌，讓它們順利抵達腸道。 常見的包埋技術包括微膠囊包埋、耐酸鹼包埋等。 選擇有包埋技術的產品，可以提高益生菌的存活率。

5. 產品認證：

選擇有信譽的品牌和通過相關認證的產品，例如 GMP (Good Manufacturing Practice) 認證、HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points) 認證等。 這些認證代表產品在生產過程中符合一定的品質標準，可以確保產品的安全性和有效性。

6. 注意保存方式：

有些益生菌需要冷藏保存，才能維持活性。 在購買時，要注意產品的保存方式，並按照指示保存。 也要注意產品的保存期限，避免食用過期的產品。

如何正確使用益生菌補充劑？

選對了益生菌產品，還要懂得正確使用，才能讓益生菌發揮最大的功效：

1. 服用時間：

一般建議在空腹時或睡前服用益生菌，因為這時候胃酸濃度較低，可以提高益生菌的存活率。 但有些產品可能會建議在飯後服用，建議還是要依照產品的指示服用。

2. 注意水溫：

服用益生菌時，要避免使用高溫的水，因為高溫會殺死益生菌。 建議使用溫水或冷水服用。

3. 持續服用：

益生菌的效果並不是立即見效的，需要持續服用一段時間才能看到效果。 一般建議持續服用 2 到 4 週，才能感受到明顯的改善。 如果停止服用，腸道菌群可能會回復到原來的狀態。

4. 搭配健康飲食：

益生菌的效果也與飲食習慣息息相關。 建議搭配均衡的飲食，多攝取蔬菜、水果、全穀類等富含纖維的食物，才能提供益生菌足夠的養分。 也要避免攝取過多的加工食品、油炸食品、甜食等，這些食物可能會破壞腸道菌群的平衡。

5. 注意身體反應：

少數人在服用益生菌後可能會出現輕微的副作用，例如脹氣、腹瀉等。 這些副作用通常是暫時性的，會隨著身體適應而消失。 如果副作用持續或加重，建議停止服用並諮詢醫生。

哪些人適合補充益生菌？

以下族群可以考慮補充益生菌：

• 消化不良者： 容易脹氣、便秘、腹瀉者。
• 免疫力低下者： 容易感冒、生病者。
• 過敏體質者： 有濕疹、過敏性鼻炎等過敏症狀者。
• 長期服用抗生素者： 抗生素會殺死腸道中的好菌和壞菌，服用益生菌可以幫助恢復腸道菌群的平衡。
• 銀髮族： 隨著年齡增長，腸道菌群會逐漸失衡，補充益生菌可以幫助維持腸道健康。
• 孕婦及哺乳婦女： 某些研究顯示，益生菌對於孕婦及哺乳婦女的健康有益處，但建議在諮詢醫生後再補充。

益生菌的迷思

關於益生菌，有一些常見的迷思需要澄清：

• 益生菌菌數越高越好？ 菌數高並不代表效果一定好，菌株種類和產品的品質也很重要。
• 益生菌可以治療所有疾病？ 益生菌主要的功能是改善腸道菌群的平衡，對於某些疾病可能有輔助治療的效果，但不能取代正規的醫療治療。
• 所有人都適合補充益生菌？ 大部分人都可以安全地補充益生菌，但免疫功能低下者、重症患者等特殊族群，建議在諮詢醫生後再補充。

結論

益生菌對於我們的健康有著重要的影響，選擇適合自己的益生菌補充劑，並正確使用，可以幫助我們改善消化、增強免疫力、甚至改善情緒。 但益生菌並不是萬靈丹，不能取代均衡的飲食和健康的生活習慣。 如果有任何健康問題，還是要尋求專業的醫療建議。

行動呼籲： 了解了益生菌的相關知識後，不妨檢視一下自己的飲食習慣和生活方式，看看是否需要補充益生菌。 如果有任何疑問，建議諮詢醫生或藥師的建議，選擇最適合自己的益生菌產品。

本文內容僅供資訊參考，非專業建議，如有健康需求請諮詢專業人士